| 무늬만 ‘그린스쿨’, 녹색인재 길러야 |
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keen 사무처 
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환경교육 강화 공청회, 열기 넘쳐
‘1교 1환경교사제’도입 한 목소리
환경 포함 전인교육 강화가 핵심
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| ▲박석순 교수는 그린스쿨 활성화를 위해 ‘1교 1환경교사’를 제안했다 |
[환경일보 김경태 기자]막대한 예산이 투입돼 추진되고 있는 그린스쿨이 하드웨어적인 측면에 치우치고 있으며, 이를 활성화 하고 환경교육을 강화시키기 위해서는 각 학교에 1명씩의 환경교사가 배치돼야 한다는 제언이 나왔다.
한나라당 진수희 의원실(부국환경포럼 공동대표)과 한국환경교육학회(회장 박석순 교수) 주관으로 3일 국회에서 열린 ‘저탄소 녹색성장을 위한 그린스쿨 활성화 방안’ 공청회에서 이화여대 박석순 교수는 “진정한 환경교육의 장이 돼야 할 그린스쿨이 노후화된 건물 개보수에 그치고 있다”면서 “환경교육이 필수과목으로 지정되기 어려운 현실을 감안할 때 양호교사처럼 학교당 1명씩의 환경교사를 배치해야 한다”라고 제안했다.
공청회 참여자들 역시 환경교육이 현재 상태로 방치돼서는 안된다는 것에 공감하면서 바른 국가관과 비전을 제시할 수 있는 인재를 양성하기 위한 환경교육은, 교육과학기술부의 인식이 바뀌지 않는 한 현재의 답보 상태를 벗어나기 어려울 것이라고 지적했다.
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▲박석순 교수는 일부 시민단체가 주도하는 대안
없는 비관적 환경주의에 대해 비판했다 |
환경교육 강화는 세계적 추세
이날 공청회에서 주제발표에 나선 박교수에 따르면 UN은 1950~60년대 보건과 기아를 중요과제로 다뤘으나 이후 1970년대 들어 환경에 관심을 기울이기 시작했다. 1972년 스톨홀름 선언을 통해 유엔인간환경회의는 ‘환경교육이야 말로 가장 필수적인 요소(Environmental Education is essential)’라고 선언했고 이후 모든 국제환경회의에서 환경교육의 중요성이 강조되고 있다.
미국 예일대의 제임스(James G. Speth) 교수는 ‘미래사회를 위한 8대 전환 가운데 하나가 바로 학교에서 배출되는 모든 학생은 환경지식을 습득하는 것’이라고 말했다. 이를 통해 과학과 대중의 격차를 줄이고 미래 세대의 환경전문가를 육성한다는 것이다. 아울러 녹색문명을 학교에서 가정으로, 다시 지역사회로 보급하고, 미래 세대 환경의식을 함양해야 한다고 주장했다.
박 교수는 특히 외국의 사례를 통해 한국의 환경교육 현실에 대해 비판했는데, 일본의 경우 1997년 교토의정서 채택을 계기로 환경성 10대 정책 프로그램의 일환으로 ‘환경보전의 사람 만들기·지역 만들기’를 추진했다. 문부과학성, 농림수산성, 경제산업성, 환경성 4개 부처 공동으로 신재생 에너지 활용, 에너지 절약 녹화추진, 중수 이용, 자원 절약을 집약시킨 ‘ECO SCHOOL’을 만들었으며 환경학습을 강화해 관련된 지식의 습득을 통해 미래 세대들의 의식을 계몽하도록 했다. 특히 인권, 환경, 도덕을 중요시 하는 전인교육을 강화해 국사, 환경 등을 선택과목으로 지정하고 있는 한국의 교육현실과 대조를 이루고 있다.
환경교육을 강화시킨 일본, 스위스 등의 에너지효율을 보면 경제를 성장시키면서도 에너지 효율을 높여나가고 있으나 우리는 아직 에너지 효율이 낮다. 그린스쿨 역시 일본, 미국, 호주, 뉴질랜드, 스웨덴, 남아프리카, 이탈리아와 국제기구인 ENSI(Environment and School Initiative), FEE(Foundation for Environmental Education) 등을 통해 에너지, 물, 생물 다양성, 자원재활용, 교통, 건강한 생활 등을 교육하고 있으며 세계적으로 증가 추세다. 이에 반해 우리나라는 어느 학교에서 에너지를 많이 사용하고 있는지조차 제대로 파악하지 못하고 있다.
그린스쿨, 노후 건물 개보수에 그쳐
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▲진수희 의원은 교과부가 시도교육청에만 환경과목
선택의 책임을 미뤄서는 안된다고 지적했다 |
2008년 국가교육과학기술자문회의에서 제안된 그린스쿨은 이후 2009년 녹색뉴딜사업으로 채택, 2012년까지 총 1조원을 투자하는 대규모 사업이다.
200여개 학교를 지역과 학교 특성에 맞게 환경교육의 장, 학생 정서 함양과 인성교육, 지역주민 공원, 일자리 창출 등을 야심찬 목표를 내세웠다. 그러나 이에 대해 박 교수는 “환경교육이라는 알맹이가 빠진 그린스쿨은 현재까지 노후화된 건물의 개·보수에 그치고 있다”라고 말했다.
박 교수에 따르면 1985년 환경교육 시범 실시 이후 환경과목의 선택 비율은 중학교 14.25%, 고등학교 22%에 불과하며 지역별 편차도 매우 심해 부산의 경우 70%를 넘고 있지만 서울은 10%에도 미치지 못하고 있다. 아울러 2006년에야 환경부에서 초등학교용 환경교과서를 발행했다.
2011년 시행을 목표로 기존의 환경과목을 ‘환경과 녹색성장’으로 개정하기 위해 준비하고 있는 것과 관련해 박 교수는 “과연 내용을 바꾸는 것만으로 환경교육이 강화될지는 회의적이다”면서 “전국 5개 대학에 환경교육학과 졸업생들이 배출되고 있으며, 20여개 학교에서 환경교육 교직을 이수하고 있다. 아울러 교육대학원 환경교육 전공의 교사가 준비돼 있지만 중고교의 환경과목 선택비율이 낮고 필수과목으로의 전환은 거의 불가능한 실정이다”라고 말했다.
‘대안 없는 비관적 환경주의’ 안돼
특히 박 교수는 학교 환경교육의 부재로 인해 환경단체가 주도하고 있는 대안 없는 비관적 환경주의, 원칙적 환경보호주의와 환경과학기술의 외면 등을 통한 사회환경교육을 비판했다. 특히 일부 시민단체의 경우 원자력, 공항, 댐 등 현재 진행 중인 문제를 도외시하고 있다고 지적했다.
이에 대한 대안으로 현실을 감안한 ‘1교 1환경교사’ 제도의 도입을 제안했다. 초·중·고에 한해 학교에 양호교사와 같이 최소한 한명의 환경교사를 배치해 환경교육, 먹는 물, 실내공기, 에너지 절약, 자원 재활용, 녹지관리 등을 담당하게 하는 것이다. 박 교수는 “환경교사를 배치해 에너지 절약을 유도하는 효과만 해도 충분히 인건비를 감당할 수 있을 것”이라면서 “에너지와 자원 절약, 학생들의 건강 증진 등을 통한 경제적 효과와 일자리 창출은 물론, 미래 세대들이 친환경 사회를 만들어가는데 크게 기여할 것”이라고 말했다.
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| ▲공청회 참석한 전문가들은 교과부가 먼저 인식이 바뀌어야 할 것이라고 지적했다 |
최근 2년간 환경교사 임용자 ‘0’
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| ▲환경부 최영진 녹색협력과장 |
이에 대해 연세대학교의 박태윤 교수는 “매년 200여명 이상의 환경교사가 배출되고 있지만 제대로 임용되고 있지 못하다”면서 환경교육이 제대로 이뤄지지 못하고 있는 가장 큰 요인으로 비전공 교사가 환경을 가르치고 있는 현실을 꼽았다. 아울러 “실제로 2009학년도, 2010학년도에 환경교사가 단 한명도 임용되지 못하고 있다. 환경교과가 있음에도 제대로 가르칠 교사가 없는 현실에서 내용만을 바꾼다고 해서 환경교육이 제대로 이뤄질 것인지 의문을 가질 수밖에 없다”라고 말했다.
또한 “환경교과를 필수과목으로 지정하는 것이 불가능하고 현실적인 방안이 그린스쿨이라면, 환경교육과 녹색성장을 접목할 수 있는 가장 좋은 방법이 ‘1교사 1학교’라고 본다”라며 박 교수의 제안에 동감을 표시했다.
아울러 대구대학교의 정철 교수는 “당장 1개교 1교사 도입이 어렵다면, 그린스쿨로 지정된 학교에 시범적으로 환경전공교사를 배치하고 이후 확대해 나가는 방안을 고려해볼만 하다”라고 말했다. 정 교수는 “그린스쿨 사업을 교과부에서 시행하고 있는 창의·인성교육 및 고등학교 ‘환경과 녹색성장’ 교과와 연계할 수 있도록 해야 한다”라고 말했다.
교과부, 시도교육청에만 책임 미뤄
그러나 교육과학기술부의 입장은 부정적이다. 환경부의 최영진 녹색협력과장이 적극적인 찬성의견을 밝힌 것과 달리 교과부의 박철희 교육시설지원팀장은 “노후화된 학교를 다시금 개보수하는데 친환경적으로 하자는 취지로 그린스쿨 개념을 도입했다”라고 말했다. 아울러 “환경교사의 증원은 시·도 교육청의 결정사항이며, 이 제도는 ‘환경’과목을 필수과목으로 전환하는 의미로써 선택과목 설정취지와 학교 자율화 취지에 맞지 않는 것으로 보고 있다”며 교과부의 입장을 밝혔다.
이에 대해 공청회를 주관한 진수희 의원은 “교사 채용 문제를 시·도 교육청의 문제라고 떠넘길 문제만은 아니며, 교과부에서 의지를 가지고 있다면 바뀔 수 있을 것이라고 생각한다”면서 “자라나는 세대에게 제대로 녹색교육을 시킨다면 결국 중장기적으로 재편되는 세계경제질서 속에서 저탄소 녹색성장의 패러다임을 주도하면서 동시에 확장시켜 나갈 원동력이 될 것으로 확신한다”라고 말했다.
이날 공청회 참석자들은 녹색성장이라는 큰 울타리 안에서 환경교육이 함께 발전해 나가야 할 분야로 인식돼야 한다면서, 아직도 환경교육을 별개의 분야로 취급하고 있는 현실을 바꾸기 위해서는 교과부를 비롯한 교육 전반에 걸친 의식변화가 필요하다는데 의견을 같이 했다.
mindaddy@hkbs.co.kr
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| 2010/03/08 [01:13] ⓒ keen |
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